Instant Messaging ist eine unter vielen Kommunikationsformen im weiten Feld der computervermittelten Kommunikation. Eine nähere Betrachtung dieser Kommunikationsform erscheint zum jetzigen Zeitpunkt angemessen, da es dabei in der Tat um eine neue Kommunikationsform handelt und da sich angesichts steigender Nutzerzahlen absehen lässt, dass diese in unserem kommunikativen Alltag zunehmend an Relevanz gewinnt. Anhand von 300 in sich abgeschlossenen ICQ-Konversationen von Studenten soll im gezeigt werden, ob die typischen Phänomene der Netzkommunikation tatsächlich auch auf das Instant Messaging zutreffen. Ziel ist festzustellen, ob in ICQ-Dialogen von Menschen mit guter Schulbildung, wie beispielsweise Studenten es sind, die typischen sprachlichen Phänomene wie zum Beispiel spontanere, sprachlich weniger reflektierte, weniger geplante Äusserungen, patchwork- oder fragmentartige Sätze sowie Fehler und sprachökonomische Anpassungen auftreten. Weiter wird untersucht, ob die Kommunikation über ICQ wirklich zu einem Verlust von nonverbalen und paraverbalen Kommunikationsmitteln führt und inwiefern interaktionale Probleme, wie zum Beispiel Schwierigkeiten beim Turn-Wechsel, Antwortverzögerungen und Nachfragen auftreten können. Im Bereich der sozialen Phänomene soll analysiert werden, ob der Gebrauch der Netzkommunikationsform ICQ zu einem Mangel an spontanen Austauschmöglichkeiten, zu einem Fehlen interpersonaler Nähe oder gar zu einer Vereinzelung des Individuums führt.