Chatbots, auch Chatterbots oder Chat-Roboter genannt, sind Programme, die – zumeist über das Internet – Menschen als Gesprächspartner zur Verfügung stehen. Langfristiges Ziel der Chatbot-Entwickler ist es, dabei dem menschlichen Sprachverhalten so nah zu kommen, dass die Unterscheidung von Mensch und Maschine kaum noch möglich ist. Die Arbeit gibt einen ersten Einblick in die Materie. Vorgestellt werden der als Maßstab dienende Turing Test und der Loebner Wettbewerb um den menschenähnlichsten Chatbot. Ferner wird die Entwicklung von ELIZA in den 60er Jahren bis zu modernen Programmen dargestellt. Im Mittelpunkt steht jedoch die Frage nach Möglichkeiten und Grenzen der maschinellen Verarbeitung natürlicher Sprache durch Chatbot-Systeme. Dazu werden die Lösungsansätze der Entwickler den Anforderungen an natürlichsprachige Systeme gegenübergestellt.